■ハノイにきたよ！
ベトナムの国境からクルマでプリプリにぶっとばして三時間半、やってきましたハノイ。
国民的英雄、ホー・チ・ミンゆかりのこの町はベトナムの首都。
中国とくらべると、とてもきれいです。 まず、町の中にいくつもの湖があります。ぼくらのホテルは湖の近くの旧市街のなかにあります。旧市街は昔の城下町みたいに、いろんな分野の店ごとにとおりが細かく別れています。ぼくらのところは時計屋さん街。 近所にスーパーあり、カフェあり、フォー（ベトナムのうどん）屋台あり、みやげものやありで、非常にべんりなところです。また、ハノイは物価も安い。
ベトナムという国はいろんな国のいろんなものがまざっています。まず、フランス統治時代のおもかげ、パンやコーヒーがおいしい。建物も洋風のものがおおい。中国の影響でお寺があり、その隣に教会があったりもする。タイとならんで米の大生産地で、なんでもお米からつくります。料理は辛くないので日本人の口にもよくあいます。おかねはアメリカドルと自国通貨ドンの併用、バイクはほとんど日本のカブかそのパチもん。 で、国は社会主義。すごい混ざりっぷりでしょ？　でも、いごこち良いんですよ。

■カブのまち
ハノイは小さな町ですが全部徒歩はちょっときつい。あついし。地下鉄はなく、バスはわかりにくいので主な手段はバイクタクシー。ていうか、クルマ1に対してバイク２０のこの町では、バスやタクシーより断然便利なのです。初乗り２０えんですが要交渉。（＊余談ですがベトナムではタクシーにかぎらず、値札のない野菜やモノも、全部事前の交渉で値段を決めます。）
だいたい主だったところは、バイタクにのれば１００円くらいで簡単に移動できます。二人移動だと３ケツのこともあります。バイクはもちろんホンダカブ、これです。バイクのことを「ホンダ」というくらいスタンダードです。かっこつけヤンキースクーターもありますが、よくみると中身はカブ。足シフトチェンジ。おもしろいよ。ふつうのバイクや２スト原チャはほとんどみかけません。ほとんど日本のメーカーのカブもどきで、スズキ、ヤマハ、それになんとカワサキのがあるんです！　バイク好きの人はわかると思いますが、ぜんぶ４ストなのでエンジン音は静かです。でもクラクションは半端じゃない！　これでもかというくらい鳴らし続けます。はじめは、けたたましさにへきえきしましたが、今はもうなれました。

■いなか
ハノイにはオプショナルツアーが数多くあります。近郊に楽しい見どころがいっぱい、有名なのは陶器の町バッチャン、日本人がいっぱい買いに行きます。それから「海の桂林」といわれるハロン湾、水墨画のような景色ですね、それにサパという高原リゾートなどがあります。
ビザ延長手続きで、しばらくハノイにいなくてはいけなくなったので、ツアーは当初行くつもりなかったのですが、あまりにもヒマで行くことにしました。
まず、ハロン湾ツアーは桂林にいた僕らがいくのもなんなので、パス、サパは遠いうえに高い、日数もかかる、バッチャンは陶器欲しくなっても買えない（重いしベトナムは郵送費がすごく高く、手続きが煩雑）ので、きめたのは近所、寺巡りハイキング。山の上の鍾乳洞の洞くつにあるフォーン寺を訪ねるツアーです。
ハノイからバスで一時間強、ついた小さな村からボートで川をのぼること一時間弱、ここは道がないので、ボートでいくしかないのです。で、そこから山のぼり一時間で鍾乳洞に到着、しばし拝んでも下山、御飯食べて来た道を戻ります。バスにのってハノイにかえる一日観光です。
鍾乳洞のお寺は感慨深く、山のぼりは汗が塩になる程ハードですが、よかったのはボート。
小川の両脇は水田で、そのむこうにバナナえん、それにカモやアヒルがおよぎ、水面にはとんぼやあめんぼう蓮の花...そこをおばさんの手漕ぎボートで進むのです。
風景もさることながら、なに良いって、とにかく静か！　ぼけーっとできます。ねそうです。まじで。
いやあ、いってよかった。オススメです。けっこう疲れるけどね。